“元白”“刘白”“诗魔”……这些符号都指向中唐时期的一个诗人，就是白居易，字乐天。当他遇上杭州，又会发生什么样的化学反应？
白居易是西湖的命名者，如何诠释这张在时间里沉淀下来的杭州文化名片？如何述说他与杭州有关的两百余篇佳作的来龙去脉？如何解析他对杭州文化和城市气质的塑造？
白居易和杭州的故事，在既往的文字中看似丰富，却大多语焉不详，此书填补了这一缺憾，在史实、诗歌和传说中构建白乐天漫长人生里这精彩的三年。